Масленица: Откуда пришел к нам этот праздник и почему его так любят в народе?

Языческую Масленицу (Комоедицы) праздновали в четкие даты, почти на дни весеннего равноденствия

Всем известно, что праздник этот отмечали еще наши предки — славяне. Назывался он раньше Комоедицы. Ком — медведь. Весной, когда медведь просыпался, ему в подношенье на ветвях деревьев развешивали блины, обильно смазанные маслом. Вот откуда пошло выражение: «первый блин комом», то есть первый блин — медведям. Считалась, что съев вкусный, сытный блин, медведь станет добрее.
Медведь у славянских племен был тотемным животным. Его уважали, боялись и считали заступником. Поэтому и подкормить ранней весной было обычным делом.

Языческую Масленицу (Комоедицы) праздновали в четкие даты, почти на дни весеннего равноденствия. Самым важным обрядом на Масленицу, считалось провожание зимы. Богиней зимы и смерти у славян считалась богиня Морана (Морена). Провожая ее, а вместе с ней и зиму, наши предки делали чучело и сжигали его, символизируя уважительное отпускание зимы на год.

С приходом на Русь христианства Масленица никуда не исчезла, а только претерпела ряд преобразований. Церковь не стала идти против народа и праздник привязали к православному посту, и его даты стали подвижные. Начало Масленицы— за неделю до начала поста.

Таким образом, славянские традиции плавно перетекли в христианские. Все так же сжигали чучело и так же пекли блины. Только смысл этому действу теперь придавали немного другой: нужно было подготовить свой организм к постным неделям, помириться с ближними, попросить прощения (прощеное воскресенье). При христианстве Комоедицы прочно переименовались в Масленицу. Почему же Масленица? А потому, что масло к концу зимы прогоркало, поэтому от него старались избавиться, не экономя, сдабривали им все кушанья.
Масленичная неделя, или сырная по христианскому календарю — время, в которое разрешается кушать молочно-сырные продукты и рыбу. Культ тотемных животных постепенно вымер. Блины «комам» до сих пор пекутся, но часто молодые хозяйки даже не знают, что, говоря так, приносят ритуальную жертву медведю — кому.

Помимо сжигания чучела и поедания блинов (которые в наше время стали символизировать Солнце), существуют и другие обряды.
Например, раньше, девушка хлестала прутиком все еще не женившихся парней, приговаривая: «Женись быстрей, женись». Женатую пару, которая провела свой первый год вместе, старательно закапывали в снег, чтобы проверить, крепка ли их любовь.

В первый день Масленицы строили снежные горки, делали чучело, сажали на шест и носили по всей округе с песнями.

Во вторник парни ходили на смотрины и выбирали вторую половинку, а девушки с помощью специальных ритуалов приваживали суженых.

Среду называли лакомка. Потому что праздник в самом разгаре, народ печет блины. Зятья ходят на угощенье к теще.
На четвертый день масленицы, начинается Широкая Масленица, гуляния идут полным ходом. Девушки водят хороводы и поют веселые песни.

Пятница — тещины вечерки. Теща с ответным визитом приходит в гости к зятю. Теперь он должен показать свое расположение и уважение.

Суббота — золовкины посиделки. В гости к жене приходят сестры мужа (золовки) и другие его родственники. Если золовки незамужние, то женщина приглашает своих незамужних подруг, а если замужние — то свою замужнюю родню.

В последний день празднования — проводы, прощенное воскресенье. Утром на самом высоком месте в селении готовят костер, на котором с наступлением темноты сжигают чучело Масленицы (Марены). Пепел от костра рассыпали по полю и втаптывали в снег, чтобы пробудить землю. В этот день близкие просят друг у друга прощения, ходят на кладбище, поминают усопших родственников.